La startup de satélites con sede en Montreal, NorthStar Earth & Space Inc., ha anunciado su intención de salir a bolsa en la Bolsa de Nueva York mediante una fusión con la empresa de adquisición de propósito especial (SPAC) Viking Acquisition Corp. I. Este movimiento se produce en un momento en el que el interés de los inversores en el sector espacial está aumentando de forma significativa. Se espera que esta transacción, que está planificada para cerrarse en el tercer trimestre, valore a NorthStar en 300 millones de dólares estadounidenses, lo que representa un impulso importante para la empresa en su crecimiento.
Con la fusión, NorthStar recibirá 30 millones de dólares de Cartesian Capital Group LLC, una firma de capital privado de Nueva York, así como contribuciones de otros inversores institucionales no identificados en Canadá y Estados Unidos. Este respaldo financiero permitirá a la empresa cubrir sus costos de ingeniería y gastos de lanzamiento, cruciales para la colocación e integración de sus sensores en los satélites. Stewart Bain, fundador y CEO de NorthStar, destacó la importancia de hacerse pública en este contexto, señalando que posibilitará un acceso sin precedentes al capital y facilitará la expansión de sus operaciones.
Fundada en 2015, NorthStar ha recaudado hasta ahora 100 millones de dólares de diversas fuentes públicas y privadas. La compañía recibió un impulso inicial en 2018, cuando los gobiernos federal de Canadá y de Quebec aportaron 13 millones de dólares cada uno para ayudarla a desarrollar su constelación de satélites destinada al monitoreo terrestre y espacial. Desde entonces, NorthStar ha logrado establecer contratos con gobiernos de Canadá, Estados Unidos y Europa, incluidos acuerdos con agencias espaciales y empresas tecnológicas, fortaleciendo su posición en el mercado.
En el contexto de un aumento notable en el financiamiento para el sector, el gobierno canadiense ha anunciado un presupuesto de 900 millones de dólares para innovación bajo su Estrategia Industrial de Defensa. Esta estrategia es parte de un compromiso más amplio para aumentar las inversiones en defensa a 82 mil millones de dólares en los próximos cinco años. Un portavoz de NorthStar mencionó que la misión de la empresa está alineada con las prioridades de defensa de Ottawa, enfatizando su papel en la protección de activos cruciales en el espacio y su contribución a la seguridad nacional.
El interés de los inversores en el sector espacial de uso dual está en ascenso a medida que hay una creciente inversión en tecnologías relacionadas con la seguridad y la vigilancia. Este año, se observó un récord de 36 mil millones de dólares invertidos en empresas espaciales en el primer trimestre, un incremento considerable en comparación con los 6.7 mil millones de dólares del mismo periodo del año anterior. Además, se espera que la oferta pública inicial (OPI) de Space Exploration Technologies Corp. de Elon Musk, programada para fin de año y que podría ser la más grande de la historia, genere un mayor interés en este vibrante sector. Según el Royal Bank of Canada, se estima que la economía espacial global triplicará su valor en la próxima década, lo que augura un futuro prometedor para las empresas como NorthStar.
